Netolerancija na laktozu se objašnjava nemogućnošću da svarite hranu koja sadrži laktozu, šećer koji se nalazi u mleku. Netolerancija na laktozu nije bolest, već genetski određena karakteristika. Ako vam se stomak “buni” kada popijete mleko i posle toga dobijete dijareju, verovatno ste netolerantni na laktozu. Simptomi koji ukazuju na netoleranciju na laktozu su: grčevi, nadimanje, mučnina, dijareja, gasovi, pa i povraćanje u slučaju uzimanja veće količine laktoze. Ako netolerantna osoba pije mleko, mogu se razviti kolitis i Kronova bolest (zapaljenske bolesti creva).
Osoba koja je netolerantna na laktozu ne može svariti hranu koja je sadrži, zato što u tankom crevu nema dovoljno enzima koji se naziva laktaza. Nisu sve zemlje podjednako netolerantne na laktozu: dok je u zemljama severne Evrope svega 5 % netolerantno, u Africi i Aziji je i do 90% netolerantno na laktozu. U Srbiji i regionu nije veliki procenat netolerantnih na laktozu. Netolerancija na laktozu nije isto kao alergija na mleko. To su dve potpuno različite pojave, jer je alergija na mleko problem imunog sistema sa proteinima mleka. Alergija na mleko se momentalno opaža, dok simptomi netolerancije na laktozu dolaze nešto sporije.
Netolerancija na laktozu u našoj zamlji najmanje pogađa mlađe osobe, a starenjem i smanjenjem proizvodnje enzima laktaze, netolerancija raste. Iako stanje može biti neprijatno, ono nije ozbiljno. Sve što osoba treba da uradi je da se kloni hrane koja sadrži laktozu. Laktoza se, osim u mleku (4,8-5,2%), nalazi i u:
- Sladoledu (6%)
- Sremskom siru (4,1%)
- Sirnim namazima (2,5%)
- Topljenim sirevima (2,6-6,3%)
- Ostalim sirevima (cheddar 0,07% , cottage 0,33%, mozzarela 0,1-3,1%, feta 0,5%)
- Maslacu (0,51%)
- Jogurtu (4,5-6%)
- Kiselom mlaku (4,5%)
- Kiseloj pavlaci, 20%mm. (3,5%)
- Kefiru (3,5-6%)
- Slatkoj pavlaci (4%)
- Ovčijem mleku (4,5%)
- Kozijem mleku (4,5%)
- Mleku u prahu (35-51%)
- Raznim kremovima i čokoladama na bazi mleka (2,7-6,3%)
Laktoza se kao sastojak dodaje kao prehrambeni aditiv u nekim pekarsko-poslastičarskim proizvodima, industrijskim konditorima i drugim proizvodima. Ako niste sigurni, čitajte deklaraciju. Postoji i drugo rešenje: možete popiti suplement koji sadrži enzim laktazu, koji organizmu nedostaje da svari mlečnu hranu. Treće rešenje je da zamenite mleko i mlečne napitke i proizvode, onima na biljnoj bazi.
Neke osobe koje piju veoma male količine mleka a nisu tolerantne, obično nemaju simptome jer proizvode tek toliko enzima laktaze dovoljne da svari tu malu količinu. Osobe koje uopšte nisu tolerantne na lektozu ne treba da konzumiraju gornje proizvode, već da kalcijum i druge minerale umesto iz mleka dobiju na drugi način. Kalcijum je neophodan za zdrave kosti i zube. U prodaji postoji i mleko bez laktoze, kao i druge, biljne varijante: sojino mleko, pirinčano mleko, bademovo mleko i kokosovo mleko.